For JBS steward Sonia Maldonado, the union is everything.

Maldonado has been with JBS for about seven years, working in quality assurance and control. She checks temperatures, affixes labels and performs other tasks to ensure the product is ready for consumers.
UFCW Local 1167 is a big part of her workplace, she said.
“The union is our voice on the job,” Maldonado said. “It is our voice, our protection, our stability and our solidarity.”
“If we have a problem with company or with a supervisor, we go to the union first,” she continued. “The union gives me a voice at work.”
“The health insurance we have is also a big help. We can visit the doctor and we have dental care. Not everyone has dental benefits, and to have them helps a great deal.” Maldonado became a steward almost four years ago.
“I was walking to lunch and a lady told me she was having an issue with her supervisor,” she recalled. “So, I said, ‘let me see what I can do for you’ and called the union.
“The next day, my union rep asked if I’d be interested in being a steward. I said I didn’t know what a steward does, but he told me that it was exactly what I just did for my fellow member.”
Maldonado loves to help people and listen to their needs, so her co-workers feel comfortable talking with her and receiving advice.
“An important thing for members to do is to have written statements of what happened and when,” she said. “That helps our union reps a lot.” She added: “I help them with navigating through the union and help them with writing statements. Also, if people have an issue with their supervisor, they can come straight to me.”
Maldonado has two children, Nick, 14, and Mia, 9. Her son plays basketball and other sports. Her daughter likes to go shopping. “I’m thankful they both love school,” she said. “They are so smart.” “I’m thankful and proud we know what the union is at JBS,” she said. “I have never heard, ‘What is the union?’ from a fellow member. If anything, they want more info about the union, about the contract and how to help secure better wages, benefits and language in the contract.”


Spanish translation below.

Para la delegada de JBS, la unión lo es ‘todo’

Para Sonia Maldonado, delegada de JBS, la unión lo es todo. Maldonado ha estado en JBS durante aproximadamente siete años, trabajando en aseguramiento y control de calidad. Ella verifica las temperaturas, coloca etiquetas y realiza otras tareas para garantizar que el producto esté listo para los consumidores. UFCW Local 1167 es una gran parte de su lugar de trabajo, dijo.
“La unión es nuestra voz en el trabajo”, dijo Maldonado. “Es nuestra voz, nuestra protección, nuestra estabilidad y nuestra solidaridad”. “Si tenemos un problema con la empresa o con un supervisor, primero acudimos la unión”, continuó. “La unión me da voz en el trabajo”. “El seguro médico que tenemos también es de gran ayuda. Podemos visitar al médico y tenemos atención dental. No todo el mundo tiene beneficios dentales y tenerlos ayuda mucho”.
Maldonado se convirtió en delegada hace casi cuatro años.
“Iba caminando hacia el almuerzo y una señora me dijo que estaba teniendo un problema con su supervisor”, recordó. “Entonces dije: ‘déjenme ver qué puedo hacer por ustedes’ y llamé la unión.”
“Al día siguiente, mi representante sindical me preguntó si estaría interesada en ser delegada. Le dije que no sabía lo que hace un delegado, pero él me dijo que era exactamente lo que acabo de hacer por mi colega”.
A Maldonado le encanta ayudar a las personas y escuchar sus necesidades, por eso sus compañeros de trabajo se sienten cómodos hablando con ella y recibiendo consejos.
“Una cosa importante que deben hacer los miembros. es tener declaraciones escritas de lo que sucedió y cuándo”, dijo. “Eso ayuda mucho a nuestros representantes sindicales”.
Y añadió: “Los ayudo a navegar por la unión y a redactar declaraciones. Además, si las personas tienen algún problema con su supervisor, pueden acudir a mí directamente”.
Maldonado tiene dos hijos, Nick, de 14 años, y Mia, de 9. Su hijo juega baloncesto y otros deportes. A su hija le gusta ir de compras. “Estoy agradecida de que a ambos les guste la escuela,” dijo. “Son muy inteligentes.”
“Estoy agradecida y orgullosa de saber lo que es la unión en JBS”, dijo. “Nunca escuché a ningún compañero decir: ‘¿Qué es la unión?’. En todo caso, quieren más información sobre la unión, sobre el contrato y cómo ayudar en asegurar mejores salarios, beneficios y lenguaje en el contrato”.